“民以食为天”，食品和食品工业与人民的日常生活密切相关。充足的食品是社会稳定的基础，优质的食品是国民健康的保证，食品工业是人类的生命工业，在世界经济中占据着举足轻重的地位。目前，食品工业已经成为我国国民经济的重要支柱。从1997年至今，我国食品工业的产值始终在GDP总量中占第一位，2016年食品工业总产值达11.1万亿元，《2017中国食品产业发展报告》指出，食品工业领域，骨干企业不断壮大，生产集中度进一步提升。2016年，规模以上工业企业已达到42144家，是2012年的125.32%，占全国工业的11.1%，食品工业在国民经济中的支柱产业地位进一步提升。报告指出食品制造业从业人员700多万，而科技人员比例不足1%。食品工业的快速发展，促进了企业对食品专业技术人才需求的持续增加。

2012-2016年食品工业规模以上企业数量及在全国工业占比

食品科学与工程专业人才是推动我国食品工业发展的核心力量。目前，高等院校的食品科学与工程专业正肩负着食品专业人才培养的重任，承担着为粮食、油脂、果蔬等食品加工与制造业培养及输送各类人才的重任，对食品工业的健康、持续、快速发展至关重要。广东省是食品工业大省，自2015年起，全省食品工业实现生产总值达到6822.43亿元，占全省地区生产总值的9.34%。38家食品企业入选“广东省企业500强”，其中收入过10亿元企业超过100家，收入过100亿的企业10家。广东省食品工业的发展需要大量的食品科学与工程专业技术综合性人才。近年来，本专业面向社会，向全国食品领域企事业单位、科研院所输送超过2000余名食品专业人才，近三年本专业最终就业率保持100%，社会对本专业需求逐年增加。